Reto 2: Mujeres destacadas en la historia
Margarita Salas
Esta entrada quiero dedicarla a
Margarita Salas, pionera en la ciencia española y modelo a seguir para muchas
niñas, adolescentes y mujeres que se dedican o quieren seguir su carrera
profesional en la investigación, y una persona maravillosa que nos dejó un
legado increíble.
Nacida en 1938, en Canero,
Asturias. Su padre era médico y su madre maestra, esto le permitió crecer en un
ambiente de estudio, apoyo e interés en el ámbito de la enseñanza y de la
ciencia. No fue difícil, por tanto, que Margarita pudiese continuar sus
estudios tras cursar su bachillerato y marchar a Madrid para estudiar su
carrera universitaria.
Durante este periodo tiene el privilegio de conocer a Severo Ochoa, tras
asistir a una de sus conferencias sobre biología molecular, se siente
profundamente atraída por la materia, y bajo los consejos del propio Severo
Ochoa y tras graduarse en Ciencias Químicas, realiza su doctorado en el
laboratorio de Alberto Sols, pionero de la bioquímica en España. Posteriormente,
se marcha a trabajar como investigadora a Estados Unidos, al laboratorio de
Severo Ochoa, al que afortunadamente está ligada toda su carrera y que según
indica en sus memorias fue el momento más feliz de su carrera, pues allí se
sentía una más dentro del equipo de trabajo.
Tras sus años como investigadora
en Nueva York, en 1967 vuelve a España para proseguir aquí la línea de
investigación y consigue grandes avances en el campo de la biotecnología, concretamente
centra su trabajo en el estudio del gen que codifica al ADN polimerasa, que es una
enzima que duplica el material genético, patentaron este ADN polimerasa que ha tenido
grandes rendimientos en el punto de vista de la aplicación biotecnológica.
Si bien ha sido una reconocida
investigadora con innumerables reconocimientos en el mundo de la ciencia, sus
inicios no fueron fáciles, cuenta en primera persona que, durante su época de doctorado
en el laboratorio de Alberto Sols, al que fue admitida por una carta de recomendación
del propio Severo Ochoa, se sintió discriminada por ser mujer, posteriormente,
el propio Sols reconoció que debido a los prejuicios de la época, al llegar a
su laboratorio pensó en entregarle el trabajo más fácil por el hecho de ser una
mujer. Su marido, también científico, si le aportó confianza y apoyo para ser
independiente en su carrera. Esto, junto con su vocación y su forma de ser, no
la dejó desistir en su empeño por seguir investigando, convirtiéndola en pionera
como mujer en el campo de la biotecnología, hasta entonces reservado a los
hombres.
Recibió premios muy importantes,
como el de Investigadora europea en 1999 por la Unesco o el Premio Severo
Ochoa, fundación que posteriormente dirigió, así como ser nombrada miembro
honoris causa por varias universidades o miembro de varias Reales Academias
Españolas.
En su carrera, aparte del estudio
y la investigación, también dedicó parte de su vida a la docencia, y a ayudar a
jóvenes investigadores a impulsar sus carreras.
En la entrevista realizada para
BBVA, “Una conversación sobre la ciencia y la vida”, con Margarita Salas y
María Blasco, la cual recomiendo encarecidamente ver, y en las entradas que he leído
sobre ella, he reflexionado sobre la importancia que tiene la familia y el entorno en la
educación y el desarrollo de las personas. En este caso, sobre todo en la época
en la que se desarrolló la infancia de Margarita, si no se hubiese criado en un
ambiente de estudio, con su padre médico psiquiatra y su madre profesora, posiblemente
no hubiese podido acceder a cursar estudios universitarios, y menos en el área de la ciencia,
en aquella época, no muchas mujeres podían terminar sus estudios completos, ya
que su educación se centraba en ser una buena esposa, ama de casa y madre. Cuenta la propia
Margarita que su padre, fue el que tenía muy claro que tanto ella como su hermana
tenían que estudiar una carrera universitaria, igual que su hermano. Además, el
hecho de encontrarse en su camino con hombres que la apoyaron en su vocación,
como Severo Ochoa y su marido, ayudaron a que sus capacidades, innatas en su
persona se pudiesen desarrollar completamente.
Actualmente, tal y como cuenta María
Blasco, reconocida científica española especializada en la investigación
biomolecular, el número de mujeres científicas es elevado, si bien, sigue existiendo
discriminación de género en los más altos puestos directivos. Cuenta en la
entrevista que en los inicios de su carrera no vivió discriminación alguna pero
que al llegar a los puestos de gestión y dirección, sí comenzó a vivir situaciones
y comentarios machistas, circunstancia que se refleja en la mayoría de ámbitos
de nuestra sociedad hoy en día, y que supone una barrera a derribar en la lucha
por la igualdad entre hombre y mujeres.
Quizá Margarita no ha sido puramente
una activista en la lucha por los derechos de la mujer en la sociedad, pero con
su trabajo y su vida, ha conseguido equiparar en muchos aspectos a la mujer en
la sociedad, haciendo ver a todos que la inteligencia y la capacidad no está
asociado a un género concreto y que se puede llegar a lo más alto siendo mujer.
Fuentes consultadas:
https://es.wikipedia.org/wiki/Margarita_Salas
https://es.wikipedia.org/wiki/Mar%C3%ADa_Blasco_Marhuenda
Timeline - Fundación Margarita Salas (fundacionmargaritasalas.com)
https://www.youtube.com/watch?v=VjaUxzoJnbU&t=1522s
Vídeo BBVA Aprendemos juntos 2030: Una conversación sobre la ciencia y la vida. Margarita Salas y
María Blasco, científicas. https://www.bbvaaprendemosjuntos.com/es
Fuente: fundacionmargaritasalas.com
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